Arsenal FC – Manchester United

Det går kanske inte att kalla det här för ett toppmöte i Premier League längre. Det var några år sen Manchester United var ett topplag. Ett rivalmöte däremot, det är en passande beskrivning även om rivaliteten också kylts ner lite på senare år när spelare bytts ut och United fallit ifrån toppen.

Arsenal tvåa i Premier League inför kvällen. Hela nio poäng upp till Liverpool som verkar fly iväg med Premier League-titeln den här säsongen. Desto tajtare neråt för Arsenal där Chelsea ligger på samma poäng, Brighton och Manchester City två poäng bakom, och Nottingham tre poäng bakom.

Manchester United då? Jo, det börjar se bättre ut. Nu åtminstone uppe på övre halvan, en niondeplats inför kvällen på 19 poäng med ganska gott slagläge uppåt trots allt.

Arsenal kommer in till den här matchen med två storsegrar mot Nottingham och West Ham i ligan plus en storseger senast i Champions League också. Man har vunnit sina tre senaste matcher med tre måls marginal. Formen verkar vara tillbaka nu när skadelistan krympt.

United vann stort senast i helgen hemma mot Everton i Ruben Amorims ligadebut på Old Trafford. 4-0 där låter dock kanske lite bättre än det var. En bra bit in i första halvlek såg det inte överdrivet bra ut för Uniteds del innan det började rasa på resultatmässigt.

Bra skadeläge i Arsenal som ikväll bara väntas sakna tre spelare där ingen av dem hade varit aktuell för en startelva.

Värre för United även om det lika mycket är avstängningar som spökar som skador. Lisandro Martinez och Kobbie Mainoo, två spelare som man vill ha med från start, är ikväll avstängda. Ny skada på Luke Shaw, som visserligen i stort sett alltid är skadad, så där är United vana att klara sig utan honom. Jonny Evans, Leny Yoro, och Victor Nilsson Lindelöf väntas också saknas ikväll. Otur för Lindelöf att vara skadad just nu när det annars finns öppningar i backlinjen.

Arsenal väntas ikväll starta med Gabriel Martinell, Kai Havertz, och Bukayo Saka längst fram och bakom dem nyckelspelaren och kaptenen Martin Ödegaard. Bakåt väntas det också vara både ordinarie och mycket starkt med David Raya i målet och en backlinje med ett av världens bästa mittbackspar i Gabriel och William Saliba samt Riccardo Calafiori och Jurrien Timber på kanterna.

I United är det mycket öppet om platsen längst fram i banan. Rasmus Höjlund kanske får chansen ikväll, men Joshua Zirkzee borde vara aktuell efter sina två mål senast. Senast då Marcus Rashford var den som startade längst fram. Rashford lär åtminstone starta på någon offensiv position och det lärt också nyckelspelaren och kaptenen Bruno Fernandes göra i en fri roll precis bakom den striker som Amorim väljer ikväll. Bakåt lär Amorim fortsätta med sin hybridlösning med trebackslinje, som innehåller minst en ytterback, troligen Noussair Mazraoui plus att en ytterback även ställs upp som mittfältare, antagligen Diogo Dalot på vänsterkanten.

Arsenal är storfavorit ikväll här på Emirates i London under kvällen. Enligt oddsen ges man mer än 65% vinstchans. Uniteds skrällchans sätts till just över 10%.

Speltips

Kanske fick United med sig sin 4-0-seger lite lättvindigt mot Everton senast. Nu väntar en av de tuffaste bortamatcher man kan tänka sig och frågan är om laget riktigt är förberett med Amorims spelsystem för att klara detta.

Spelbolaget Paf har oddset 2,08 tillgängligt på att Arsenal ikväll vinner med minst två måls marginal, något som får ses som klart troligt med tanke på deras form på sistone.