Arsenal FC – Real Madrid

Det börjar dra ihop sig i Champions League och det börjar här. Kvartsfinal på Emirates Stadium i London, Arsenal mot Real Madrid.

Arsenal som faktiskt aldrig vunnit Champions League. En finalplats, 2005/2006, med Fredrik Ljungberg i laget, men också med en viss Henrik Larsson på andra sidan planen. Larsson som kom in och vände på steken för Barcelona genom att ligga bakom båda målen som vänder matchen.

Real däremot, de har vunnit Champions League. Bland annat sex gånger de senaste elva åren. Real har sedan 2013/2014 alltså vunnit den här turneringen oftare än man inte vunnit den. Ett helt otroligt facit. Man är faktiskt dock inte favorit till att vinna årets turnering här inför kvartsfinalspelet utan det är just Barcelona, enligt oddsen från spelbolaget Paf. Något som man kanske ganska enkelt kan härleda till Barcelonas ganska mycket enklare lottning.

Som alltid den här säsongen, tufft skadeläge för Real där de flesta spelarna som saknas är försvarare. Eder Militao och Dani Carvajal är långtidsskadade och missar hela säsongen. Idag saknas troligen även Ferland Mendy och Dani Ceballos.

För Arsenal är problemet det motsatta. Rejäla skadeproblem, men det är framåt som de flesta problemen finns. Gabriel Jesus och Kai Havertz missar resten av säsongen. Tyvärr nu också problem bakåt där Gabriel även han är borta säsongen ut medan Riccardo Calafiori, han som Arsenal nog hade velat ersätta Gabriel med, är borta i några veckor. Positivt för Arsenal dock. Bukayo Saka, deras kanske allra viktigaste spelare framåt, är sedan förra veckan tillbaka.

Arsenal väntas starta med nödlösningen Mikel Merino längst fram o mitten med Saka och Gabriel Martinelli på kanterna. Mittfältet däremot helt ordinarie där Martin Ödegaard, Declan Rice och Thomas Partey lär starta. I backlinjen blir det troligen Jakub Kivior som ersätter skadade Gabriel.

Många spelare saknas alltså i Real men man kan ändå ställa upp med ungefär det man spelat med bakåt under säsongen. Antonio Rudiger och Raul Asencio väntas starta i mittförsvaret med mittfältaren Federico Valverde som visat att han är en av de bästa i världen även som högerback på just den positionen. Vänsterbacksplatsen lär tas av Raul Garcia. Längst fram däremot helt ordinarie för Real där den fantastiska fyran Kylian Mbappe, Jude Bellingham, Rodrygo, och Vinicius alla lär starta.

Arsenal är ganska så klar favorit i kvällens match enligt oddsen från Paf men i dubbelmötet är det Real som är knapp favorit.