Jeffrey de Graaf – Rashad Sweeting

Förra årets överraskning i dart-VM, svenske Jeffrey de Graaf är tillbaka och ska försöka upprepa fjolårets framgång då han vann de två första omgångarna i VM innan han föll i åttondelsfinal mot Rob Cross.

VM spelas som vanligt i Alexandra Palace i London och också som vanligt, det är festen som står i fokus. Mycket till läktare är dock inte att tala om, de finns, men de är små. Övervägande del av publiken sitter istället vid långbord och det är i allmänhet inte sportdryck som serveras på publikplats. Dart är en något udda publiksport, men gillar man feststämning, och lite sport på det, då är dart svårslaget.

Jeffrey de Graaf är i grunden holländare som så många andra dartspelare men sedan några år bor han i Stockholm och får sedan förra året representera Sverige.

Här i första omgången av VM ställs de Graaf mot Rashad Sweeting från Bahamas. Sweeting rankad på plats 225 i världen att jämföra med plats 81 för de Graaf och det är svensken som är jättefavorit här ikväll. Enligt förhandsoddsen hos spelbolaget Paf ska svensken ha över 90% vinstchans.

Formatet är att spelarna startar varje gem på 501 poäng och sen handlar det om att samla poäng för att ta sig ner till exakt noll så snabbt som möjligt där den sista pilen måste vara en dubbel, alltså någonstans på tavlans yttersta fält. Här i första omgången spelas matcherna i bäst av fem set där man behöver vinna tre gem för att vinna ett set. Ett gem är ett race ner från 501 poäng. En bedrift som är möjlig att göra med nio pilar om alla pilar är perfekta, något som är lite som en hole in one i golf exempelvis om man lyckas. Just här under VM får spelaren som lyckas med detta närmare en miljon kronor. Men inte bara det. Nästan en miljon skänks till välgörenhet men det stannar inte där. Om ett gem avslutas med bara nio pilar så ska även någon i publiken vinna en miljon kronor. Återstår att se om någon lyckas med denna bedrift under VM:s gång.

Vid vinst här ikväll väntar en av turneringens favoriter, legendaren Gary Anderson i andra omgång för de Graafs del.

Viaplay sänder VM i dart, från start till mål där målet är finalen den 3:e januari.