New York Knicks – San Antonio Spurs

Juldagen är en av de riktigt stora dagarna för NBA-basketen där det spelas matcher under precis hela dagen amerikansk tid, något som innebär hela kvällen och natten svensk tid.

Först ut är den här matchen. Knick mot Spurs från den mytomspunna Madison Square Garden i New York.

Knicks har varit misslyckade och hånade i många år. Bland annat beroende på felsatsningar där man konstant försökt köra in stjärnspelare som ofta passerat sin topp med marginal snarare än att bygga laget från grunden med talanger. För några år sedan skedde dock något och nu under de senaste åren har Knicks varit ett topplag. Inför den här matchen ligger men trea i den östra delen av NBA med 19 vinster och 10 förluster.

Under den tid som Knicks sladdade hade Spurs en helt fantastisk tid och tillhörde under massor av år toppen av NBA och man har i någorlunda modern tid också vunnit ett par mästerskap. För ett några år sen bestämde man sig dock för att dra ur proppen och starta om med nya, yngre spelare. Detta har gjort att man varit nere på botten, men nu på väg upp igen. Man ligger inför den här matchen i mitten av den västra delen av NBA med 15 vinster och 14 förluster.

Vilka spelare ska man hålla koll på i den här matchen då?

I Knicks sticker pointguarden Jalen Brunson ut. Brunson som kom till Knicks för ett par år sen, och innan dess inte varit någon superstjärna, men i Knicks har han utvecklats till en av ligans bästa spelare. I Knicks finns också centern Karl-Anthony Towns som man till den här säsongen bytte till sig från Timberwolves. Kanske en värvning som oroade något då den gick i linje med tidigare snarare än nya Knicks men även Towns är en av stjärnorna i NBA och med honom och Brunson har de en riktigt stark duo. I övrigt en mycket bred trupp i Knicks där det finns få svagheter.

Vissa år är det viktigare än andra år att få välja först i draften och Spurs prickade sannerligen rätt 2023 när man var usla året innan, och sen också vann lotteriet och fick välja först. Just det år då den gigantiske fransmannen Victor Wembanyama fanns tillgänglig. Över 220 cm lång, Wembanyama men har bolltalang som vilken mindre spelare som helst och han rör sig också helt fantastiskt för att vara så stor. Stora spelare behöver ibland lite extra tid att nå sin fulla potential men vid 20 års ålder är Wembanyama redan en av världens absolut bästa spelare. Frågan är egentligen bara om han ska bli bäst av alla eller inte.

Knicks är ikväll storfavorit enligt förhandsoddsen hos spelbolaget Paf. Över 75% vinstchans för Knicks jämfört med just över 20% chans för Spurs.