Foto: AFP

Inför första slutspelsdagen

Då ska vi sparka igång! Man ska inte överdriva dramatiken i vintervilan ändå. Slutspel den här dryga veckan som kommer. Sen är det Davis Cup-slutspel. Och sen är det en månad då det är uppehåll. Med tillägget att knattarna spelar sitt slutspel precis innan jul, mitt i uppehållet. Och sen ska ju tomten göra sitt och allt det där. Det blir några lite tröttare veckor, men det ska vi klara av tycker jag. Det finns ju som tur är lite annan sport också under dessa veckor.

Idag ska vi dra igång gruppen med Sinner, Medvedev, Fritz och de Minaur och här har vi matcherna.

14:10 Medvedev-Fritz

Alltid intressanta de här inledande matcherna där det ofta är tvåan mot trean i gruppen som möts. För man kan lura sig lite på gruppspelet. Att det skulle finnas goda marginaler och att det funkar med en liten mjukstart men det är ju inte direkt sanningen. Förloraren i den här matchen lär inte ta sig till slutspel. Vinnaren är inte säker, men lär i alla fall ha en bra chans i sista omgången som sämst.

Medvedev mot Fritz, inte de hetaste spelarna va?

Medvedev rök direkt i Paris mot Mpoyrin, innan dess visserligen kvart i Shanghai vilket var ungefär så bra han kunde göra där. Semi i Peking, uselt i Laver Cup, kvart i US Open. Äh, det är väl inget att skä’mmas över när det gäller Medvedevs form men jag tycker inte han spelat så bra. Det är i alla fall inte nån toppform han kommer in med.

Fritz torskade också direkt i Paris, det mot Draper. Semni i Shanghai, bra, första i Tojyo, okej i Laver Cup, och så finalen i US Open så klart. Det är väl inget minus på honom och amerikanerna har väl normalt inte hösten i Asien och Europa som sin starka del av året så han ska kanske vara nöjd.

Lite otroligt faktiskt, precis som jag tänkte innan jag kollade. Jag kan inte minnas att dessa två spelat mot varandra och det har de nästan inte gjort. Trots ganska många år på touren har de bara spelat mot varandra en enda gång, i Cincinnati 2022 så inte mycket att luta sig mot direkt. Då vann Medvedev, man han var då på sin topp, Fritz var ännu inte uppe på den nivå där han är nu.

Lite lurigt att bedöma matchbilden, vem det passar, men jag skulle nog ändå säga Fritz. Lite fördel i servekategorin för honom och sen är han den som lite hellre vill driva på, och mot Medvedev brukar man ju få rätt goda möjligheter att göra det. Vill man vända på det kan man säga att Medvedev i min mening är väldigt mycket bättre än Fritz när bollen är i spel och det är väl inte direkt helt ovidkommande heller.

Jag tror ändå Medvedev tar den här men som sagt, öppen match. Viktig match. Förloraren kommer få det riktigt bökigt att ta sig vidare.

20:40 Sinner-de Minaur

Äntligen får Sinner vara klar favorit till att vinna en större turnering. Han har varit världsetta stora delar av säsongen men han har sällan varit favorit i de stora turneringarna, ofta tredjehandare till och med bakom Alcaraz och Djokovic.

Men nu, med svajig form på Alcaraz och hemmaplan så är Sinner klar favorit på oddsen.

Hur är det, slår man de Minaur åtta gånger i rad?

Jag tror det. Jag skulle säga att de Minaur är typexempel på en spelare man antingen slår, eller så gör man det inte. Han är inte en sån som skräller sådär lagom många gånger mot de som är bättre.

7-0 för Sinner, första gången i knatteslutspelet 2019 och senast i Rotterdam tidigare i år. Hur många set har de Minaur tagit på alla dessa matcher då? Ett.

Ofta säger man ju att något är svårt att förutse, att matchbilder är oberäkneliga, att det är svårt att säga vem det ska passa.

Här är allt lätt.

Hur man än vänder och vrider på de Minaur som spelare. Han är beroende av att motståndaren inte är alldeles för bra på att driva på spelet utan att missa. Sinner är bäst av alla, troligen någonsin, på att själv driva spelet i lagom tempo för att komma igenom motståndaren och utan att missa själv.

Inte bara att de Minaur är mycket sämre än Sinner. Det här är en total mardröm för honom spelstilsmässigt.