Foto: AFP

Knattarna är igång

Då var vi igång med lite tennis igen, gott folk. Fram till på söndag kommer knattarna spela i Saudiarabien. Varför just nu, mitt under uppehållet? Det kan man ju faktiskt verkligen fråga sig. Det är en rätt stor turnering för knattarna det här. Någon av dem får mer pengar för att delta i det här slutspelet än han tjänat hittills under karriären exempelvis. Så man kan ju gissa att de förberett sig. Och därmed inte fått så mycket till uppehåll. Vilket tennisspelare visserligen inte behöver, för de har långa uppehåll när de vill i stort sett under året, men är det några som kanske inte ska pressas att spela under uppehållet så är det väl möjligen knattarna.

Förklaringen är nog emellertid ganska enkel. Saudiarabien. De kämpar rätt hårt för att få vara med i idrottsvärlden, det har nog ingen missat. Det har startar en egen golftour, och om några år blir det fotbolls-VM där. Övergår mitt förstånd att man behöver placera fotbolls-VM där. Men den spärren, att lägga VM i ett land där ingen egentligen vill ha det, klev man ju förbi i och med VM i Qatar så nu lär det ju rulla på. Men som sagt, jag har svårt att förstå varför just fotbolls-VM behöver generera ännu mer pengar än ett vanligt VM gör men vad vet jag.

Hur som helst. Nu till saken. De brukar vilja köra sina evenemang samlat under olika lite kortare perioder under året, saudierna och nu är de väl inne i en sån period helt enkelt. Det är en inte jätteliten boxningsmatch i Riyadh på lördag exempelvis. Så det är nog inte svårare än så. När de fick evenemanget så ville de välja när det skulle spelas. Vad det nu spelar för roll. Jag såg den första matchen och även om man blev lite överraskad att det faktiskt var några människor där och tittade. Det var inte många tiotals. Tennisintresset är nog trots allt begränsat i Saudiarabien. Vilket möjligen idrottsintresset i allmänhet är också. Det finns kanske andra orsaker till sportsatsningarna än folkets intresse av dem, vad vet jag.

Knatteslutspel. Såhär ser grupperna ut.

Gruppspel gäller. Det är samma format som i riktiga slutspelet det här, men med mer action. Ingen dubbel, så klart. Juniordubbel, det hade blivit konstigt. Så man kör båda grupperna varje dag. Tre dagars gruppspel, och sen semifinaler på lördag följt av final på söndag. Man testar ju lite olika grejer i den här turneringen. Det var här man först provade livehawkeye för några år sen exempelvis. Något man inte testar är däremot det här formatet, med en turnering över fem dagar. Man bara gör så. Men tänk om man kunde ta det till atp-touren också. Ett av tennisens största problem numera skulle jag säga. Att turneringarna blivit så utdragna som de blivit.

Femsetare först till fyra kör man vidare med, något man inte tagit vidare in på atp-touren, än så länge i alla fall. Jag tycker man borde det i mindre turneringar. Sen spelar man på nätservar. En dålig idé tycker jag. Och så har man en klocka mellan första- och andraserven, som man i och för sig inte följer. Tror inte att den heller kommer följa med in på atp-touren, men man låter de där grejerna som man testat de senaste åren hänga kvar här.

U20, det vill säga man ska vara född tidigast 2004. Fils bästa spelaren på plats. Mensik också en bra atp-spelare redan nu så klart. Shang och Michelsen också inne på atp-touren. Resten challengerspelare. Duktiga sådana, men fortfarande. Ganska svag nivå skulle jag säga. Man minns ju de första upplagorna. Visst var det 96:orna som var första årgången ut i det här slutspelet? Följda av några andra rätt bra årgångar där 97 och 98. Sen kom det ju några vettiga spelare födda i början av 2000-talet också. Sinner, hette väl någon, och Alcaraz någonting. Men de spelade ju inte den här turneringen alla år de kunde göra det. De blev lite för bra så att säga.

Vad säger vi om matcherna och så vidare då?

Ja, jag vet inte. Det är väl inte världens hetaste potatis det här men jag kommer följa det, och det blir säkert roligt. Ni kommer ha alla matcher listade på matchlistan på startsidan på TVmatchen. Vem vet, ibland kanske med lite försnack till matcherna dessutom.

När börjar den riktiga tennisen då förresten?

Första januari är vad som gäller för riktig tennis. Då börjar 250-turneringen i Hongkong. Innan dess startar United Cup, mixedturneringen alltså som absolut ingen förstår sig på, redan den 29:e december.