Foto: AFP

Måndagens AO-rapport

Det är väl det här som är så fantastisk med tennis egentligen. Sport i allmänhet kanske men särskilt tennis skulle jag säga. Man tror att det alltid ska vara på ett sätt. Det sätt som det ska vara, så att säga. Som det var idag. Men det är ju inte alltid så, och oftast går det inte ens att hitta någon förklaring, mer då än att spelarna, hur bra de än må vara, fortfarande är människor.

Hallå, vad är det jag gafflar om här då?

Det kan man fråga sig.

Jo, jag försöker beskriva skeendet. Skillnaderna.

Några gånger tidigare i den här turneringen har Michelsen varit rätt bra. Slagit bra spelare och tagit sig till åttondelen här. Idag var han precis så medelmåttig som jag tycker han är. Vad är rätt, vad är fel? Vem vet. Jag tror att han är mer av den här spelaren än den han varit tidigare under turneringen, men vem vet.

När jag beskrev Monfils häromdagen skrev jag att om man tar allt som han under korta perioder gör bra i vanliga fall, och så tar man bort allt dåligt han gör i vanliga fall, då får man hans prestation hittills under turneringen, särskilt mot Fritz. Idag var han precis som vanligt. Tidvis helt fantastisk, men precis när han hade tagit greppet om matchen blev han lite trött, han började spela över, och sen var huvudet inte med honom längre. Inte kroppen heller säkert, men framför allt huvudet. Ibland tror jag att det är mer huvudet än fysiken som styr Monfils trötthet. Han söker liksom efter lägen att stå och hänga sådär på racketen som han tycker är så tufft att göra.

Tien var helt fantastisk mot Medvedev. Jag trodde inte han skulle följa upp det mot Moutet men då var han lika bra. Idag förväntade man sig kanske att han skulle vara lika bra för tredje gången. Det var han inte alls, utan idag var han en lite mer ordinarie version av sig själv. Varför? Ja, inte vet jag. Mer än att jag noterar att allt var som vanligt.

Matchen mellan Sinner och Rune då? Kan vi dra en sådan här version där också tro?

Jag tycker det. Sinner har sett rätt stark ut fysiskt hittills under turneringen och man har kanske tänkt att nu har han fått ordning på kroppen och blivit lite starkare. Idag visade han, precis som så ofta i stora turneringar, svaghet fysiskt. Inte på ett sätt så att han var illa ute, men han kändes lite sliten. Kort sagt, allt som vanligt, från att inte riktigt ha varit som vanliga i matcherna innan.

Det var väl i lördags som matcherna inte alls gick som jag trodde, och det var klurigt att förklara. Idag skriver jag att allt varit precis enligt planerna. Och jag återkommer till det jag skrev högst upp. Det är väl just detta som är så kul med tennis, att det ofta är som det ska vara, men man kan inte räkna med det.

Vi är klara för kvartsfinaler, och så här kommer de spelas.

• Sinner-de Minaur
• Shelton-Sonego
• Alcaraz-Djokovic
• Zverev-Paul

Jag tog dem i den ordning som de är enligt lottningen. Sinner möter alltså Shelton i semi, kanske. Och så blir det Zverev mot Alcaraz, kanske. Men det är matcherna på den undre halvan som spelas imorgon tisdag och här har vi matcherna.

04:00 Zverev-Paul

Han börjar bli en av de bästa på att smyga fram i turneringar tycker jag Paul. Zverev, han smyger inte, han går bara på autopilot.

Ett väntat kvartsfinalpar det här alltså och jag skulle säga att Zverev för min del känns som en lite mer given segrare nu än inför turneringen.

För om Zverev träffar bollen så bra som han gjorde mot Humbert, då skulle jag säga att han är i nivå med Paul när bollen är i spel och vad i hela världen ska Paul göra då? Hoppas på att Zverev får servefrossa? Det kunde man kanske göra förr i tiden, men inte längre. Är det inte imponerande ändå hur Zverev kommit över de problemen? Jag tror visserligen att det kan komma tillbaka om något blir sådär riktigt, riktigt viktigt för honom men i det vardagliga spelet har han i alla fall blivit av med det. Måste vara rätt skönt det.

2-0 för Paul i inbördes möten, på hardcourt båda två men 2020 och 2022, jag vet inte hur mycket dessa matcher betyder. Mer då än att de är ytterligare ett exempel på att Paul är riktigt bra på att ta sig an de allra bästa. Han har bara 12-25 i matcher mot topp-10, jag hade gissat på lite bättre kanske men då ska man väl ha med sig att han själv aldrig varit topp-10, och ett gäng av matcherna är förstås mot omöjliga motståndare. Så det är ändå bra siffror. Han blir förresten topp-10 på måndag, Paul. Som sämst nia och hur medelmåttig jag i grunden än må tycka att han är, jag tycker det är fullt rättvist. Han har varit bättre än spelare som Rublev, Dimitrov, Tsitsipas, Rune och så vidare ett tag nu.

Men här tror jag alltså det blir Zverev. Jämnt och kanske lite enformigt när bollen är i spel. Zverevs serve blir tungan på vågen.

10:30 Alcaraz-Djokovic

Mellan 10:30 och 11 skulle jag säga som starttid för den här. Spelar tjejerna som är på banan innan snabbt kan det bli så tidigt som 10:30 men mer troligt framåt 11 skulle jag säga.

Inför lottningen var det två matcher som stack ut i den här turneringen. Två potentiella matcher ska man väl säga. Dels den här matchen, och sen den förmodade finalen mellan vinnaren här och Sinner.

Inför turneringen trodde jag inte att Djokovic skulle ha någon direkt möjlighet i den här matchen. Jag trodde inte han skulle ha så bra fokus och sett så bra ut som han gjort. Mot svagt motstånd, absolut, men sett till att han kanske ändå inte är riktigt så snabb och bra som han en gång var, jag tror inte han kan se så mycket bättre ut än såhär.

Mot det ska man visserligen väga att Alcaraz inte tramsat särskilt mycket under den här turneringen utan han verkar ha hittat ett fokus som han inte hade förra säsongen. Så det är inte bara plus på Djokovic. Det är plus på Alcaraz också.

4-3 för Djokovic i inbördes möten där han vann senast i OS. Innan dess vann Alcaraz Wimbledon-finalen i somras. Faktiskt bara två matcher på hardcourt mellan dem. Djokovic vann båda under 2023, i Cincinnati och slutspelet.

Hur tänker jag då här? Är segern given för ALcaraz?

Definitivt inte. Enligt spelbolagen ges Alcaraz typ 65-35 i procentchans så det är förhållandevis jämnt.

Upp till Alcaraz hur det slutar dock skulle jag säga.

Jag tror inte att Djokovic kommer komma in till den här matchen med någon slags superoffensiv för att det ska vara på hans villkor som han ibland gjorde mot Nadal. Jag tror inte riktigt han har det spelet i sig, och blir det för mycket pang-pang här så är Alcaraz helt enkelt bättre på det spelet.

Jag tror att Djokovic måste försöka spela sitt spel, och helt enkelt försöka hinna med. Där tror jag det blir väldigt viktigt vilken bollträff Djokovic har för dagen. Om han hela tiden kan hålla lite tryck på Alcaraz så att han själv inte hamnar under alltför stor press. Djokovic kan slå Alcaraz på säkerhet, men då krävs det att duellerna är jämna så att säga och att Alcaraz inte kan stå och pressa Djokovic.

Viktigt för Alcaraz att ha initiativet i duellerna.

Viktigt för Djokovic att kunna stå och kontra snarare än att hamna i försvarsposition.

Det tror jag är de viktigaste ingångsvärdena till den här matchen.

Sen kan man absolut prata om vikten av att serva bra, att ha en bra dag och allt sånt där men hur relevant är det liksom? Ja, det är väl oftast bra att spela bra så att säga. Jag utgår alltid från att spelarna har normala dagar, och då blir det där ovan viktigast skulle jag säga.

Mycket nöje, vänner. Det här kan bli hur kul som helst.