Foto: AFP

Min Topp-50 – Plats 6-5

Första siffran är spelarens placering på min ranking. Siffran inom parentes är spelarens atp-ranking.

6, (4) Taylor Fritz

Fyra i världen, Taylor Fritz. Ibland får man gnugga sig i ögonen lite grann.

Det är så klart inte verkligheten. Hans ranking baseras på att en spelare hade ett år som inte var något bra, och en annan spelare inte spelade så mycket tennis.

Det var väl igår vi pratade om det dock. Vem är bäst av de vanliga? Och just nu är det Fritz skulle jag säga. De fem första är i särklass, med några hopp mellan dem också, men fortfarande, det är fem spelare som inte är vanliga. De är alltid topp-5 alldeles oavsett vad de hittar på och det ska till en del för att någon av dem ska flyttas ner skulle jag säga. I övrigt är det en kamp mellan alla andra, vanliga tennisspelare, och där leder alltså Fritz just nu tåget. Det är fruktansvärt bra gjort av en spelare som för bara några år sen knappt var en topp-20-spelare.

Hur har han då lyckats? Från att i vuxen ålder vara mellan 20 och 30 på rankingen i flera år till att nu vara fyra, sexa på min ranking?

Jag tror han blivit lite mer professionell. Det är nog mitt svar i alla fall. Det är som att det är naturligt för tennisspelande amerikaner att vara slarviga. Att skjuta från höften. Att skita i, så att säga. Det spelar nog ingen roll vilken amerikan ni tänker på. Isner, Querrey, Opelka, Tiafoe, med flera, med flera. Det finns ju ett undantag till i Paul. Ingen skräll kanske att det är han och Fritz som blivit riktigt bra. De har kommit över den där amerikanska spelstilen och hittat fram till nästa steg. Fritz har en riktigt bra serve. Hans forehand är riktigt bra. Hans backhand är inte bra, men acceptabel. Han har en god fysik. Han har allt. Det som fattades för att bli så här bra var bara att bli riktigt jäkla noggrann, att vägra ge bort något, och dit tycker jag han kommit nu de senaste åren.

Sen är det ganska små marginaler neråt. En liten sänkning och han kan plötsligt vara utanför topp-10 skulle jag säga. Sen finns det så klart någon slags öppning uppåt också, det vill säga att behålla den atp-ranking han har om ett par andra fortsätter underprestera.

Bra är han i alla fall, och sjukt imponerande att ha tagit sig så här högt då han ändå någonstans inte är någon sån där riktig superspelare tycker jag. Han är ganska vanlig, bara väldigt, väldigt bra.

5, (5) Daniil Medvedev

Man ska väl börja med att säga att trots Medvedevs rätt usla år med sina mått mätt, det skiljer bara 70 poäng mellan honom och Fritz på atp-rankingen. Så det är väl ingen supervågad gissning att Medvedev kommer ta sig förbi Fritz igen. Även om det kanske inte kommer ske under nästa års första halva för då försvarar Medvedev otroligt många poäng, och han får nog räkna med att kanske flytta ner lite på rankingen fram till sommaren innan han sen har goda möjligheter att klättra igen.

Vad hände egentligen med Medvedev i år?

Jag skulle väl säga mindre än vad det känns som, om man ser till hans resultat. Han vann ingenting, det är väl det som gör att man tycker hans säsong var misslyckad men han var däremot rätt bra på att gå till kvartar och semis. Lite sämre än vanligt i stora matcher och lite sämre än vanligt mot toppkollegorna, 6-9 i matcher mot andra topp-10-spelare under 2024. Det är lite i underkant det tycker jag. Lite sämre humör än de senaste åren också tycker jag. Han var väl helt enkelt bara en lite sämre version av sig själv under 2024 jämfört med hur det brukar vara.

Kommer han tillbaka?

Man vet inte.

För det är väl lite det där. Han är kanske inte direkt framtidens tennisspelare sett till spelstil. Sen kommer det alltid finnas utrymme för folk som spelar konstigt och de som kan försvara sig. Men för Medvedevs del, jag ska inte kalla det att han lever på lånad tid som spelare, men han är inte någon som jag tror kommer vara konkurrenskraftig överhuvudtaget när han är 35 år gammal. Då kommer tiden ha hunnit ikapp honom. Motståndarna kommer vara ännu bättre offensivt, och färre och färre kommer ha problem med honom.

Men det där är ju i framtiden. Ingenting kommer hända i och med årsskiftet eller under nästa år. Medvedev är den bästa försvarsspelaren av dem alla numera och när han dessutom i stora matcher plockar fram sitt offensiva spel som fungerar ibland i alla fall, då kan han slå precis vem som helst. Om skallen är med honom, vill säga.

En given placering på min ranking i alla fall med Medvedev som femma och för mig är han mer en del av spelarna i den absoluta toppen än av alla andra spelare.