Foto: AFP

Söndagens AO-rapport

Det blev en ganska händelsefattig inledning på åttondelsfinalspelet i Australian Open ändå va?

Två kvartsfinaler är nu klara.

• Alcaraz-Djokovic
• Zverev-Paul

De spelas på tisdag de där två och även om det inte finns något spelprogram ännu, det skulle väl förvåna lite om Alcaraz-Djokovic inte blev en kvällsmatch lokal tid, morgonmatch för vår del. Ett visst intresse för matchen så att säga, plus att ingen av dem i någon stor utsträckning spelat sena matcher hittills under turneringen, särskilt inte Alcaraz.

Spelet idag inte så mycket att skriva hem om. De bra spelarna var för bra. Vilket kanske är en anledning till varför mycket idag handlat om att Djokovic nu startat ännu en fejd. Denna gång mot någon slags lokal journalist som enligt Djokovic ska ha kränkt honom, serbiska fans, serbiska medborgare, och i stort sett Serbien som land, vad det verkar på Djokovic i alla fall.

Det som ligger bakom är att den här lokala journalisten, i någon slags sammanhang i samband med Australian Open, ska ha kallat Djokovic överskattad så att serbiska fans ska ha hört det. Det låter högst ovanligt för att vara från en journalist, det får man säga, men man har väl möjligen ändå hört värre saker sägas.

Djokovic har under dagen i alla fall låtit meddela att han vill ha en ursäkt. Annars kommer han inte göra fler intervjuer efter matcherna.

Man får välja själv vad man tycker om det här. De som varit med här på bloggen ett tag kan nog gissa vad jag tycker.

Hur man än vänder och vrider på det dock. De få, för det är relativt få i jämförelse med vad som är normalt, som gillar Djokovic, de börjar gilla honom ännu mer för såna här saker. Vilket kanske inte behövs riktigt för det ska man säga. De som gillar Djokovic, de gillar verkligen Djokovic. Jag tror inte det finns någon tennisspelare i alla fall som har fans som är så…man skulle kunna säga enögda eller enkelriktade, man skulle kunna säga fanatiska, eller så säger man bara att hans största fans verkligen gillar honom. Det som blir dåligt för honom med sådana här saker är att de som antingen är neutrala eller kanske till och med inte gillar honom kommer ännu längre från att vilja gilla honom. Och för Djokovic del blir det ju otroligt kontraproduktivt då just detta, att de neutrala åskådarna i så liten utsträckning hejar på honom, väl är det enda han inte riktigt lyckats med ännu som han verkligen vill lyckas med. Visserligen har han väl lite grann gett upp med det där under det senaste dryga året och kanske fokuserat lite mer på att släppa fram snarare än att tona ner de saker som neutrala kanske inte gillar med honom. Så detta är möjligen bara ett steg till i den utvecklingen. När han häromdagen stöttade Danielle Collins i hennes möjligen aningen tveksamma uppträdande mot publiken var ett annat sådant steg bort från den taktik han hade i några år, att hålla tillbaka lite grann för att möjligen få över lite fler på hans sida.

Det var det om Djokovic. Tennis kan han sannerligen spela i alla fall. Jag tycker det var riktigt bra även idag mot Lehecka även om det idag kanske gick ännu lite enklare än det gjorde mot Machac. Lehecka hade inte sin absolut bästa dag och kanske att det ändå är rätt svårt att slå Djokovic med just Leheckas spelstil. Det var aldrig någon direkt match i alla fall. Djokovic var helt överlägsen.

Och man ska nog se upp lite med Djokovic ändå. Mer än vad många trodde inför turneringen. För han verkar vara ganska grinig, på relativt dåligt humör. När han är det är det ofta så att hans fokus och vilja är på absolut topp och jag tror det är så i den här turneringen. Det känns som att han vill mer än han velat på länge.

Draper gav upp mot Alcaraz, det har legat lite på lut va? Som han trasslade sig fram till den här åttondelen, Draper och sett till hans svaga prestation i den här turneringen får han vara otroligt nöjd med utfallet. Kränkte jag honom nu tro när jag kallade hans insats för svag? Kanske, kanske inte. Svårt det där.

Zverev imponerade stort på mig idag och det är nästan så att jag själv känner mig kränkt av att skriva det. Framför allt tycker jag han träffade bollen väldigt bra, något jag ärligt talat tycker att han sällan gör. Hans bollträff känns ofta ganska tung och att han måste lägga mycket kraft för att få snurr på bollen. Idag kändes allt på något sätt mycket lättare än det brukar göra. Humbert tog absolut ett set, men det var en överkörning, Zverev var riktigt bra.

Och så krossade Paul Davidovich innan vi hann vakna. Davidovich får också vara väldigt nöjd med att ha gått till åttondelen. Det var ena riktigt långa matcher som han spelade sig dit via och kanske att bensinen var lite slut idag, om inte annat mentalt.

Det var dagen det. Nu ska vi titta några timmar fram i tiden till morgondagens spel. Och de fyra sista åttondelarna.

04:00 Sinner-Rune

2-2 i inbördes möten här låter kanske lite mer intressant än det är. Jag kommer ihåg deras första möte i Sofia 2022 när Sinner gav upp. Sen vann Rune också i Monte Carlo 2023 innan Sinner nu har två raka, i slutspelet 2023 och i Monte Carlo förra året. Men, det ska sägas. Tresetare även Sinners vinster. Samtliga deras fyra möten har gått till ett avgörande set.

Sen så har det väl ändå hänt någonting i alla fall sen deras inbördes möten. Sinner är nu kanske inte överlägset, men i alla fall klart bäst i världen medan Rune inte imponerat särskilt här i inledningen av året. Det är en stor nivåskillnad mellan dem.

Sen finns det ändå saker som är intressanta. Som att Rune är väldigt stark fysiskt, och mentalt för den delen ,men här mer intressant med fysiken. Om Sinner fortfarande har någon svaghet så är det väl att hans kropp ibland kan malas ner i långa matcher. Lita på att Rune kommer försöka göra det här till en fysisk match. Plus då, det är väl det mentala det, men Rune tycker ju liksom genuint att han är på samma nivå som Sinner och Alcaraz. I en sån här match är det nog en klar fördel, att han inte känner sig så chanslös som han borde vara.

04:30 Sonego-Tien

Spelas i stort sett samtidigt som matchen ovan vilket gör att kanske inte så många kommer se den här.

Man trodde Tien skulle vara sliten mot Moutet. Det var han inte. Nu förutsätter man att han ska orka. Återstår väl att se om han gör det. Men om han orkar, och spelar på samma nivå som tidigare under turneringen, då ska det här vara en klart möjlig uppgift för honom.

Extremt duktig på att styra spelet och sätta egen fart på bollen. Tien. Sonego är inte direkt den som styr och ställer utan han vill helst kontra.

Tror det här kan bli jättebra för Tien och vilken otrolig grej det skulle vara ändå om han tog sig till kvarten.

05:30 Shelton-Monfils

Man minns ju Monfils insats mot GMP. Den var inte jättedålig. Nu ny servekanon, och det han gjorde mot GMP, det kan räcka långt här.

Samtidigt, lite som det jag skrev om matchen ovan. Jag trodde inte Monfils skulle orka, varken fysiskt eller mentalt mot Fritz. Han hade noll problem där. Nu förväntar man sig att han ska orka, men man ska veta hur oberäknelig Monfils är, och hur bräcklig han i grund och botten är. Jag är inte alls säker på att vi får samma helgjutna insats från honom här.

Men om han är lika bra här som tidigare under turneringen, då tror jag han vinner här igen. Även om jag inte skulle säga det är särskilt sannolikt. Monfils har redan staplat för att vara honom väldigt många bra insatser på rad nu. Kommer det en till, då är det snudd på unikt.

11:00 de Minaur-Michelsen

Vilket läge ändå för de Minaur även om han drar niten sen i kvarten och får möta Sinner. På tal om läge, en av Monfils, Shelton, Sonego och Tien ska alltså gå till semi.

Michelsen är lurig. Michelsen är bättre än han ser ut. Michelsen är riktigt bra på att få med sig resultat.

Men räcker hans förmåga, hans spel för att slå de Minaur över fem set med hemmaplan för de Minaur dessutom?

Jag tror inte det. Det skulle förvåna mig om de Minaur inte tar den här chansen.